只要我以為~就不是誤會~

哈佛大學研究人員也驚訝地發現，這些會燃燒而非儲存卡路里的所謂棕色脂肪細胞，來自於與製造肌肉相同的不成熟幹細胞。

雖然許多人寧願脂肪少一點，但脂肪有助調節新陳代謝，讓身體暖和，對健康不可或缺。

而脂肪也有兩種。

分子組成的白色脂肪會儲存卡路里，已導致全球愈來愈常見的肥胖現象，其後果包括糖尿病到心臟病等。

棕色脂肪則不同，事實上，與科學家了解的大相逕庭。

　　棕色脂肪在嬰兒身上比成人身上常見，為了找出體內觸發製造棕色脂肪的化學物質，哈佛醫學院喬斯林糖尿病中心研究人員曾玉華（譯音）領導的團隊，以基因改造老鼠進行實驗。

團隊發現，一種稱為BMP7的蛋白質，在製造棕色脂肪的過程中相當重要，如果沒有這種蛋白質，棕色脂肪就無法發展，導致老鼠死亡；人工大量添加BMP7，會帶來相反的效果。

而白色脂肪的發展，仰賴雖然相關、但不同的化學物質。

更重要的是，曾玉華證明，白色與棕色脂肪源於不同的前趨細胞。

　　棕色與白色脂肪在發展的早期階段似乎類似，因此多數科學家認為它們來源相同。

　　哈佛大學戴納法伯癌症研究所的史佩格曼在第二份研究中發現，讓他「嚇一大跳」的是，製造棕色脂肪的幹細胞，事實上與製造肌肉細胞組織的幹細胞相同。

　　其中關鍵在於決定這些成體幹細胞如何發展的主控蛋白質「PRDM16」。

　　他說：「我認為我們現在有非常有力的證據顯示，PRDM16可將細胞轉為棕色脂肪細胞，有對抗肥胖的潛在價值。」