多年來,美國政府在追捕逃稅富豪方面一直最為成功。但是歐洲似乎也正在加大查稅力度。
德國政府正對那些透過把資產隱藏於「避稅天堂」列支敦士登而涉嫌逃稅的個人進行調查,德國郵政行政總裁正是在這股查稅風暴下落馬的。
德國官員正在根據一份牽涉到列支敦士登金融機構 LGT Group 的約1,400名客戶的名單展開調查。據稱一名線人(LGT 前員工)盜竊了這份名單,在2006年將其出售給了德國情報部門。這份名單至少包含100位美國人。
為了揭露騙稅行為,美國司法部 (U.S. Justice Department) 在7月份向瑞士銀行業巨頭瑞銀集團 (UBS) 發出了一張傳票,要求該集團交出其美國客戶名單。
讓我們拭目以待,看看以銀行保密法著稱的瑞士究竟有多合作。總體而言,由於9-11事件之後美國尋求凍結恐怖分子的資金,最近幾年華盛頓政府已經對海外的「避稅天堂」進行了詳細調查。
隨著越來越多的人將他們的財產轉移到安道爾、瑞士和開曼群島等「避稅天堂」,各國政府似乎正在大力打擊逃稅行為。在涉及列支敦士登和德國的這個案例中,據稱英國、法國、德國和瑞典也都牽涉到了調查之中。
最近的查稅風暴似乎為回顧一下近幾年最富有的逃稅富豪提供了一個良機。為了彙編一份名單,我們仔細察看了富比世 (Forbes) 發佈的年度全球十億美元級富豪榜單。
要想入選這份名單,候選的個人必須被證實有逃稅行為或者表示對針對他的指控負責(就像三星集團 (Samsung Group) 前董事長李健熙 (Lee Kun-Hee) 被指控逃稅和違反信託時所做的那樣)。
不出意外,美國人在這份名單上佔據了多數。其中包括「吝嗇女王」Leona Helmsley,據稱她曾表示「只有極少數人依法納稅。」,1989年她被判定逃稅罪名成立,直至2007年去世之前,她一直是十億美元級富豪。
不久前,房地產巨頭 Igor Olenicoff 於2007年12月承認了他的虛假退稅罪行。上個月,瑞銀銀行家 Bradley Birkenfeld 承認幫助 Olenicoff 在海外「避稅天堂」隱藏了2億美元資產。
另外上榜的還包括兩名聲名狼籍的逃犯——商品貿易商馬克-堜_ (Marc Rich) 和 Pincus Green。2001年比爾-克林頓 (Bill Clinton) 為他們頒發了特赦令。
馬克-堜_和 Pincus Green 合夥發明瞭現貨原油貿易,他們於20世紀70年代在中東進行的暗幕交易遭到了美國司法部的審查。1983年,一個名叫 Rudolph Giuliani 的精明聯邦檢察官以包括逃稅在內的數十項罪名對他們進行了指控。他們逃到了瑞士,在那堨L們不能夠被引渡回美國。因此,美國政府追查了他們的公司,1984年這些公司同意進行認罪答辯,並被罰繳納共2億美元的訴訟費和罰款。
在過去幾年內,俄羅斯已經嘗試拿涉嫌逃稅的能源業巨頭開刀。最著名的例子:尤科斯 (Yukos) 石油公司前老闆、俄羅斯曾經的首富霍多爾科夫斯基 (Mikhail Khodorkovsky)。
他於2003年因欺詐和逃稅罪名而被逮捕,目前正在服八年的刑期。但是他可能還要服更久的刑期,因為政府最近向法庭對他追加了洗錢的指控。在他2005年被定罪時,富比世預測他的財富達到了150億美元。
霍多爾科夫斯基一直堅稱他的被捕是由於政治因素。至少有一個巨頭似乎已經從他的例子中得到了教訓。去年,石油公司 Russneft 前總裁 Mikhail Gutseriev 在被控逃稅後便逃離了俄羅斯。根據最近的預測,他的淨資產達到了26億美元。
當然,也有一些長期被指控逃稅的全球最富有富豪並沒有被定罪,包括義大利總理西爾維奧-貝盧斯科尼 (Silvio Berlusconi)。
其他一些被定罪的逃稅者,如網球名將 Boris Becker——他聲稱居住住在「避稅天堂」摩納哥而逃避向德國政府交稅——其財富根本不足以入選我們榜單。
但是隨著各國政府對海外「避稅天堂」的更加關注,更多的十億美元級富豪將很可能添加到我們的逃稅富豪榜上。請密切關注歐洲。
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